7月も近くなってくると、
思い出されるのは「七夕」です。
七夕の時期は未だ梅雨が
明けていないことが多く、
曇っていたり雨が降っていたり
することの方が多い気もします。
それもそのはず、七夕の7月7日頃は
二十四節気で「小暑（しょうしょ）」と言う時期だから！
この小暑とは、どんな意味なのか？
2014年はいつごろなのか？
今回は小暑についてのお話です。
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二十四節気の小暑とは？2014年はいつ？
二十四節気は、「にじゅうしせっき」と読みます。
1年を4つの季節に分け、それをさらに6等分し、
24つの期間に分けたものを言います。
二十四節気の小暑とは梅雨が明ける頃で、
暑さが本格的に始まることを指します。
24の期間それぞれに名前が付いていて、
その名前は、季節区分、気象や気温などから
名付けられています。
なので、
小暑とは24通りの季節の名前の１つ！
とでも考えるとわかりやすいかも知れません。
数日前後することがありますが、
日にちは、だいたい毎年同じです。
ちなみに、二十四節気の1節気をさらに
初候・次候・末候と3等分にした、
「七十二候（ななじゅうにこう）」
というものもあります。
こちらは、5日に1つ季節の名前が
付いていることになります。
小暑とは、だんだん暑さが増してきて、
夏が本格的になってくる時期のころ。
梅雨の明ける時期なので、
集中豪雨が多発する時でもあります。
2014年の小暑は7月7日です。
小暑または大暑から立秋までを
「暑中」と言い、「暑中見舞い」の
あいさつ状を送り始めるのもこの時期です。
小暑の中の七十二候とは？
七十二候は初候・次候・末候とさらに
３つに分けた季節のことを言いますが、
小暑にももちろんあります。
・初候
温風至 （あつかぜいたる）7月7日～11日頃
温かいというよりは、湿った風が吹く様を
表していて、この湿った風は
フェーン現象のことを示しているとも言われています。
・次候
蓮始開 （はすはじめてひらく）7月12日～16日頃
蓮の花が開き始める頃です。
蓮は夜明けと共に花を開き、4日後には散ってしまいます。
・末候
鷹乃学習（たかすなわちわざをなす）7月17日～21日頃
5月～6月にかけて孵化した鷹の幼鳥が、
飛ぶことを覚える時期です。
獲物の捕り方も学び、独り立ちの準備を始めます。
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小暑の時期に関するイベント
暑さに負けない体力をつけるために
「土用の丑の日」があります。
土用の丑の日は、「立秋」の18～19日前と
されているので、ちょうどこの時期になります。
ちなみに、2014年は7月20日です。
小暑を過ぎると本格的な夏がやってきます。
テレビで天気予報を観ていると、
最近は二十四節気を教えてくれることも増えました。
季節感が失われつつある現代だからこそ、
季節を意識して心豊かに過ごしたいものです。
